-പി.പി ചെറിയാന്‍
വാഷിങ്ടണ്‍ ഡി സി: 31 പ്രിഡേറ്റര്‍ ഡ്രോണുകള്‍ വാങ്ങുന്നതിനും അവയ്ക്ക് ഇന്ത്യയില്‍ അറ്റകുറ്റപ്പണികള്‍, ഓവര്‍ഹോള്‍ സൗകര്യങ്ങള്‍ ഏര്‍പ്പെടുത്തുന്ന ഇന്ത്യ യു.എസുമായി 4 ബില്യണ്‍ ഡോളറിന്റെ കരാറില്‍ ഒപ്പുവച്ചു.
31 പ്രിഡേറ്റര്‍ ഡ്രോണുകള്‍ ഏറ്റെടുക്കുന്നതിന് സുരക്ഷാ കാബിനറ്റ് കമ്മിറ്റി അംഗീകാരം നല്‍കി. അതില്‍ 15 എണ്ണം ഇന്ത്യന്‍ നേവിക്ക് നല്‍കും. ബാക്കിയുള്ളവ വ്യോമസേനയ്ക്കും കരസേനയ്ക്കും തുല്യമായി വിഭജിക്കും.
പ്രിഡേറ്റര്‍ ഡ്രോണ്‍ വളരെ ഉയരത്തില്‍, ദീര്‍ഘനേരം ആളില്ലാ വിമാനമായി പ്രവര്‍ത്തിക്കും. 40,000 അടിയില്‍ കൂടുതല്‍ ഉയരത്തില്‍ ഡ്രോണിന് ഒരേസമയം 40 മണിക്കൂര്‍ പറക്കാന്‍ കഴിയും. അതിന്റെ നിരീക്ഷണ കഴിവുകള്‍ കൂടാതെ, സ്ട്രൈക്ക് മിസൈലുകള്‍ കൊണ്ടാണ് സജ്ജീകരിച്ചിരിക്കുന്നത്. ഇത് ഉയര്‍ന്ന കൃത്യതയോടെ ലക്ഷ്യങ്ങളില്‍ എത്താന്‍ സഹായിക്കുന്നു. ഇത് ഓട്ടോമാറ്റിക് ടേക്ക് ഓഫുകള്‍ക്കും ലാന്‍ഡിംഗുകള്‍ക്കും പ്രാപ്തമാണ്, കൂടാതെ സിവില്‍ എയര്‍സ്പേസിലേക്ക് സുരക്ഷിതമായി സംയോജിപ്പിക്കാനും കഴിയും.
യു.എസുമായുള്ള കരാര്‍ സംബന്ധിച്ച് ഇന്ത്യ വര്‍ഷങ്ങളായി ചര്‍ച്ച ചെയ്യുന്നുണ്ടെങ്കിലും, അമേരിക്കന്‍ നിര്‍ദ്ദേശത്തിന്റെ സാധുത ഒക്ടോബര്‍ 31ന് മുമ്പ് തീര്‍ക്കേണ്ടതായതിനാല്‍ ഏതാനും ആഴ്ച മുമ്പ് ഡിഫന്‍സ് അക്വിസിഷന്‍ കൗണ്‍സില്‍ യോഗത്തില്‍ അന്തിമ തടസ്സങ്ങള്‍ നീക്കുകയായിരുന്നു. ചെന്നൈയ്ക്കടുത്തുള്ള ഐ.എന്‍.എസ് രാജാലി, ഗുജറാത്തിലെ പോര്‍ബന്തര്‍, ഉത്തര്‍പ്രദേശിലെ സര്‍സാവ, ഗോരഖ്പൂര്‍ എന്നിവയുള്‍പ്പെടെ സാധ്യമായ നാല് സ്ഥലങ്ങളിലാണ് ഇന്ത്യ ഡ്രോണുകള്‍ സ്ഥാപിക്കുന്നത്.
ശാസ്ത്രീയമായ പഠനത്തിന് ശേഷം സൈന്യം തീരുമാനിച്ച നമ്പറുകള്‍ ഉപയോഗിച്ച് ട്രൈ സര്‍വീസ് ഇടപാടിലാണ് ഇന്ത്യന്‍ സൈന്യം യു.എസില്‍ നിന്ന് ഡ്രോണുകള്‍ സ്വന്തമാക്കിയത്.
