പി പി ചെറിയാൻ
വാഷിംഗ്ടൺ ഡി സി :യുഎസ് പ്രസിഡന്റ് ഡൊണാൾഡ് ട്രംപും അന്തരിച്ച ധനകാര്യ വിദഗ്ദ്ധൻ ജെഫ്രി എപ്സ്റ്റീനും കൈകോർത്ത് നിൽക്കുന്ന വിവാദ പ്രതിമ പൊളിച്ചുമാറ്റി ഏതാനും ദിവസങ്ങൾക്ക് ശേഷം വാഷിംഗ്ടൺ ഡി.സിയിലെ നാഷണൽ മാളിൽ വീണ്ടും സ്ഥാപിച്ചു. ‘ബെസ്റ്റ് ഫ്രണ്ട്സ് ഫോറെവർ’ എന്നായിരുന്നു പ്രതിമക്ക് ആദ്യം പേര് നൽകിയിരുന്നത്. കഴിഞ്ഞയാഴ്ച നാഷണൽ പാർക്ക് സർവീസ് ഇത് നീക്കം ചെയ്തിരുന്നു.അനുമതിയുമായി ബന്ധപ്പെട്ട നടപടിക്രമങ്ങൾ പൂർത്തിയാക്കിയ ശേഷമാണ് പ്രതിമ വീണ്ടും സ്ഥാപിച്ചതെന്ന് റിപ്പോർട്ടുണ്ട്.
12 അടി ഉയരമുള്ള പ്രതിമ, അജ്ഞാത പ്രതിഷേധ കലാകാരന്മാരുടെ കൂട്ടായ്മയായ ദി സീക്രട്ട് ഹാൻഡ്‌ഷേക്ക് ആണ് നിർമ്മിച്ചത്. അതിനടിയിലുള്ള ഒരു ഫലകത്തിൽ ഇങ്ങനെ എഴുതിയിരിക്കുന്നു:
👉 “സൗഹൃദ മാസത്തിന്റെ ബഹുമാനാർത്ഥം, പ്രസിഡന്റ് ഡൊണാൾഡ് ജെ. ട്രംപും അദ്ദേഹത്തിന്റെ ‘അടുത്ത സുഹൃത്ത്’ ജെഫ്രി എപ്സ്റ്റീനും തമ്മിലുള്ള ദീർഘകാല ബന്ധം ഞങ്ങൾ ആഘോഷിക്കുന്നു.”
സെപ്റ്റംബറിൽ ഈ പ്രതിമ ആദ്യം പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ടു, പക്ഷേ പെർമിറ്റ് ലംഘനങ്ങൾ ചൂണ്ടിക്കാട്ടി നാഷണൽ പാർക്ക് സർവീസും യുഎസ് പാർക്ക് പോലീസും പെട്ടെന്ന് നീക്കം ചെയ്തു. സെൻസർഷിപ്പ് ഉദ്യോഗസ്ഥരെ കുറ്റപ്പെടുത്തിയ കലാകാരന്മാരിൽ നിന്ന് ഇത് പെട്ടെന്ന് നീക്കം ചെയ്യപ്പെട്ടു.
2025 ഒക്ടോബർ 2 ന്, പ്രതിമ മാളിലേക്ക് നാടകീയമായ ഒരു തിരിച്ചുവരവ് നടത്തി, മുമ്പത്തെ കേടുപാടുകളിൽ നിന്ന് നന്നാക്കി. അതിന്റെ തിരിച്ചുവരവ് അഭിപ്രായ സ്വാതന്ത്ര്യം, രാഷ്ട്രീയ പ്രതിഷേധം, കലയ്ക്കായി പൊതു ഇടങ്ങൾ ഉപയോഗിക്കുന്നത് എന്നിവയെക്കുറിച്ചുള്ള ചർച്ചകൾക്ക് വീണ്ടും തിരികൊളുത്തി.
ട്രംപിന് എപ്സ്റ്റീനുമായുള്ള മുൻകാല ബന്ധത്തിന്റെ വ്യക്തമായ ഓർമ്മപ്പെടുത്തലാണ് ഈ പ്രതിമയെന്ന് വിമർശകർ പറയുന്നു, അതേസമയം ജനാധിപത്യത്തിൽ രാഷ്ട്രീയ ആക്ഷേപഹാസ്യത്തിന്റെ പ്രാധാന്യം ഇത് എടുത്തുകാണിക്കുന്നുവെന്ന് പ്രതിമയുടെ അനുയായികൾ വാദിക്കുന്നു.
പ്രതിമ എത്ര കാലം പ്രദർശനത്തിൽ തുടരുമെന്ന് അധികൃതർ ഇതുവരെ സ്ഥിരീകരിച്ചിട്ടില്ല.
