പി പി ചെറിയാന്‍
ന്യൂജേഴ്സി: ഭര്‍ത്താവിന്റെ രാഷ്ട്രീയ അധികാരം ദുരുപയോഗപ്പെടുത്തിയതിന് മുന്‍ സെനറ്റര്‍ ബോബ് മെനെന്‍ഡസിന്റെ (ഡി-എന്‍.ജെ.) ഭാര്യയെ നാലര വര്‍ഷം തടവ് ശിക്ഷിച്ചു. 58 കാരിയായ നദീന്‍ മെനെന്‍ഡസിനെ, ശക്തമായ സെനറ്റ് ഫോറിന്‍ റിലേഷന്‍സ് കമ്മിറ്റിയുടെ മുന്‍ ചെയര്‍മാനായ ഭര്‍ത്താവിനൊപ്പം ലക്ഷക്കണക്കിന് ഡോളര്‍ പണത്തിനും സ്വര്‍ണ്ണക്കട്ടികള്‍ക്കും മെഴ്സിഡസ് ബെന്‍സിനും വേണ്ടി തന്റെ സ്വാധീനം കൈമാറ്റം ചെയ്യാന്‍ ഗൂഢാലോചന നടത്തിയതിനാണു ശിക്ഷിച്ചത്.
കഴിഞ്ഞ മാസം അവര്‍ ഗൂഢാലോചനയില്‍ ‘നിര്‍ണായക പങ്ക്’ വഹിച്ചുവെന്ന് പ്രോസിക്യൂട്ടര്‍മാര്‍ പറഞ്ഞു.
സര്‍ക്കാര്‍ ജഡ്ജിയോട് 54 മാസത്തെ തടവ് ചുമത്താന്‍ ആവശ്യപ്പെട്ടിരുന്നു. യുഎസ് ഡിസ്ട്രിക്റ്റ് ജഡ്ജി സിഡ്‌നി സ്റ്റെയ്ന്‍ അത് അനുവദിച്ചു.
നദീന്‍ മെനെന്‍ഡെസിന്റെ ശിക്ഷ വിധിക്കുന്നതിനുമുമ്പ്, തന്റെ ഭര്‍ത്താവിന്റെ അധികാരവും പദവിയും കാരണം താന്‍ വഞ്ചിക്കപ്പെട്ടുവെന്നും, ചില ആളുകളെ വിളിക്കുകയോ കണ്ടുമുട്ടുകയോ അദ്ദേഹം ആവശ്യപ്പെട്ടതുപോലെ ചെയ്യുകയോ ചെയ്യാന്‍ താന്‍ നിര്‍ബന്ധിതയായി എന്നും അവര്‍ കണ്ണീരോടെ പറഞ്ഞു.
ബോബ് മെനെന്‍ഡെസിന്റെ വിചാരണയ്ക്കിടെ, അദ്ദേഹത്തിന്റെ അഭിഭാഷകര്‍ ചിലപ്പോള്‍ നദീന്‍ മെനെന്‍ഡസിന്റെ മേല്‍ കുറ്റം ചുമത്താന്‍ ശ്രമിച്ചു, ശിക്ഷ വിധിക്കുന്നതിന് മുമ്പ് കോടതിക്ക് അയച്ച കത്തില്‍, ഭാര്യക്ക് പണക്കൊതിയുണ്ടെന്നും അദ്ദേഹം എഴുതി.
മെനെന്‍ഡെസുകള്‍ക്ക് കൈക്കൂലി നല്‍കിയ രണ്ട് ന്യൂജേഴ്സി ബിസിനസുകാരും ശിക്ഷ അനുഭവിക്കുകയാണ്. വിചാരണ നേരിടുന്നതിന് മുമ്പ് മൂന്നാമത്തെ ബിസിനസുകാരന്‍ കുറ്റം സമ്മതിച്ചു, ഇതുവരെ ശിക്ഷിക്കപ്പെട്ടിട്ടില്ല.
നദീന്‍ മെനെന്‍ഡെസ് തന്റെ ഭര്‍ത്താവിനും രണ്ട് ബിസിനസുകാരായ വെയ്ല്‍ ഹാന, ഫ്രെഡ് ഡെയ്ബ്‌സ് എന്നിവരോടൊപ്പം വിചാരണ നേരിടാന്‍ ആദ്യം തീരുമാനിച്ചിരുന്നു, എന്നാല്‍ തന്റെ സ്തനാര്‍ബുദത്തെക്കുറിച്ച് കോടതിയെ അറിയിച്ചതിനെത്തുടര്‍ന്ന് ഒരു ജഡ്ജി അവളുടെ കേസ് മറ്റുള്ളവരില്‍ നിന്ന് വേര്‍പെടുത്തി.
ദീര്‍ഘിപ്പിച്ച ശിക്ഷ തന്റെ കാന്‍സറിനെതിരെ പോരാടുന്നതിന് ആവശ്യമായ ചികിത്സ ലഭിക്കാനുള്ള ‘സാധ്യത ഇല്ലാതാക്കുമെന്ന്’ അവകാശപ്പെട്ടുകൊണ്ട് ഒരു വര്‍ഷവും ഒരു ദിവസവും തടവ് ശിക്ഷ നല്‍കാന്‍ അവര്‍ കഴിഞ്ഞ മാസം കോടതിയോട് ആവശ്യപ്പെട്ടു.
ബുധനാഴ്ച 11-ാം മണിക്കൂര്‍ കോടതിയില്‍ സമര്‍പ്പിച്ച ഹര്‍ജിയില്‍, നദീന്‍ മെനെന്‍ഡെസിന്റെ അഭിഭാഷകര്‍ അവരുടെ പ്ലാസ്റ്റിക് സര്‍ജനില്‍ നിന്ന് ഒരു കത്ത് സമര്‍പ്പിച്ചു, അത് മുന്‍ ശസ്ത്രക്രിയയില്‍ തനിക്ക് സങ്കീര്‍ണതകള്‍ അനുഭവപ്പെട്ടതായും ‘അവളുടെ ദുര്‍ബലപ്പെടുത്തുന്നതും വിട്ടുമാറാത്തതുമായ വേദന ലഘൂകരിക്കാന്‍’ അധിക നടപടിക്രമങ്ങള്‍ ആവശ്യമാണെന്നും വിശദീകരിച്ചു. ആദ്യ നടപടിക്രമം മാത്രം മതിയാകാന്‍ നിരവധി മാസങ്ങള്‍ എടുക്കുമെന്ന് പേര് വെളിപ്പെടുത്താത്ത ഡോക്ടര്‍ പറഞ്ഞു.
പ്രതിഭാഗത്തിന്റെ അഭ്യര്‍ത്ഥനപ്രകാരം, അടുത്ത വേനല്‍ക്കാലത്ത്, ജൂലൈ 10 ന് നദീന്‍ മെനെന്‍ഡെസിനോട് ജയിലില്‍ കീഴടങ്ങാന്‍ സ്റ്റെയ്ന്‍ ഉത്തരവിട്ടു, അങ്ങനെ ജയില്‍ ശിക്ഷ ആരംഭിക്കുന്നതിന് മുമ്പ് അവള്‍ക്ക് ആവശ്യമായ എല്ലാ മെഡിക്കല്‍ നടപടിക്രമങ്ങള്‍ക്കും വിധേയയാകാന്‍ കഴിയും. പ്രോസിക്യൂട്ടര്‍മാര്‍ ഇതിനെ അനുകൂലിച്ചു.
