പി പി ചെറിയാന്‍

സൗത്ത് കരോലിന: അമേരിക്കന്‍ സംസ്ഥാനമായ കരോലിനയില്‍ 13 വര്‍ഷത്തെ ഇടവേളയ്ക്ക് ശേഷം വെള്ളിയാഴ്ച വധശിക്ഷ നടപ്പാക്കി. സൗത്ത് കരോലിന അന്തേവാസിയായ ഫ്രെഡി ഓവന്‍സിനെയാണ് വധ ശിക്ഷക്കു വിധേയനാക്കിയത്. 1997-ല്‍ ഗ്രീന്‍വില്ലെ കണ്‍വീനിയന്‍സ് സ്റ്റോര്‍ ഗുമസ്തനെ കവര്‍ച്ചയ്ക്കിടെ കൊലപ്പെടുത്തിയ കേസിലാണ് 46 കാരനായ ഓവന്‍സ് ശിക്ഷിക്കപ്പെട്ടത്. വിചാരണയ്ക്കിടെ, ഓവന്‍സ് ഒരു കൗണ്ടി ജയിലില്‍ വച്ച് ഒരു തടവുകാരനെ കൊന്നു. ആ കൊലപാതകത്തില്‍ അയാള്‍ കോടതിയില്‍ കുറ്റസമ്മതം നടത്തുകയും ചെയ്തു. രണ്ട് വ്യത്യസ്ത ജൂറികളും ഒരു ജഡ്ജിയും ഓവന്‍സിനെ വധശിക്ഷയ്ക്ക് വിധിച്ചു. മാരകമായ കുത്തിവയ്പ്പുകള്‍ക്ക് ആവശ്യമായ മരുന്നു ജയില്‍ ഉദ്യോഗസ്ഥര്‍ക്ക് ലഭിക്കാത്തതിനാല്‍ വധശിക്ഷ നടപ്പാക്കുന്നത് നീണ്ടുപോവുകയായിരുന്നു. വെള്ളിയാഴ്ച ഓവന്‍സിനെ ഒരു ഗര്‍ണിയില്‍ ബന്ധിച്ചു, കൈകള്‍ വശങ്ങളിലേക്ക് നീട്ടി മാരകമായ വിഷ മിശ്രിതം സിരകളിലേക്ക് കുത്തിവെച്ചു. വൈകിട്ടു 6:55 നു മരണം സ്ഥിരീകരിച്ചു. സൗത്ത് കരോലിനയുടെ അവസാനത്തെ വധശിക്ഷ 2011 മെയ് മാസത്തിലായിരുന്നു. വധശിക്ഷ പുനരാരംഭിക്കുന്നതിന് നിയമസഭയില്‍ ഒരു ദശാബ്ദക്കാലത്തെ തര്‍ക്കങ്ങള്‍ വേണ്ടിവന്നു. ആദ്യം ഫയറിംഗ് സ്‌ക്വാഡ് ഒരു രീതിയായി ചേര്‍ക്കുകയും പിന്നീട് ഒരു ഷീല്‍ഡ് നിയമം പാസാക്കുകയും ചെയ്തു. 1976-ല്‍ യു.എസില്‍ വധശിക്ഷ പുനരാരംഭിച്ചതിനുശേഷം സൗത്ത് കരോലിനയില്‍ 43 തടവുകാരെ വധിച്ചിട്ടുണ്ട്. 2000 ത്തിലെ തുടക്കത്തില്‍, ഒരു വര്‍ഷം ശരാശരി മൂന്ന് വധശിക്ഷകള്‍ നടപ്പാക്കിയിരുന്നു. ഒമ്പത് സംസ്ഥാനങ്ങളില്‍ മാത്രമാണ് കൂടുതല്‍ തടവുകാരെ കൊന്നത്. എന്നാല്‍ മനഃപൂര്‍വമല്ലാത്ത വധശിക്ഷ താല്‍ക്കാലികമായി നിര്‍ത്തിയതിനുശേഷം, സൗത്ത് കരോലിനയിലെ വധശിക്ഷയുടെ എണ്ണം കുറഞ്ഞു. 2011-ന്റെ തുടക്കത്തില്‍ സംസ്ഥാനത്ത് 63 തടവുകാരുണ്ടായിരുന്നു. വെള്ളിയാഴ്ച അത് 32 ആയിരുന്നു. 20 ഓളം തടവുകാരെ വധശിക്ഷയില്‍ നിന്ന് ഒഴിവാക്കുകയും ജയില്‍ ശിക്ഷകള്‍ നല്‍കുകകയുമായിരുന്നു. മറ്റുള്ളവര്‍ സ്വാഭാവിക കാരണങ്ങളാല്‍ മരിച്ചു.